Природоохранный статус
Некоторые виды наносят серьёзный вред сельскому хозяйству, поедая бобовые и зерновые культуры. Являются естественным резервуаром возбудителей ряда инфекционных заболеваний. Шкурки некоторых видов заготавливаются. Хомяки используются как лабораторные животные и содержатся в неволе как домашние животные. В список Международной Красной книги занесены хомяк сирийский (Mesocricetus auratus) и хомяк Ньютона (Mesocricetus newtoni).
В России водятся 12 видов хомяков, относящихся к 6 родам: крысовидные хомячки (Tscherskia), серые хомячки (Cricetulus), мохноногие хомячки (Phodopus), средние хомяки (Mesocricetus), настоящие хомяки (Cricetus), эверсманновы хомячки (Allocricetulus).
Домашние хомяки
Домашний хомячок.
Дома обычно держат сирийских, или золотистых (Mesocricetus auratus) хомяков. Именно этот вид имеет самое большое количество разнообразных окрасов, рисунков и типов шерсти. Длинношёрстных самцов сирийского хомячка ошибочно называют «ангорскими», а длинношерстных самок «полуангорскими». Размеры сирийских хомяков могут достигать 18 см, вес — от 110—120 до 200 грамм и иногда даже больше. Также как домашних питомцев заводят карликовых хомячков, принадлежащих к роду мохноногих (Phodopus): хомячка Роборовского, хомячка Кэмпбелла или джунгарского хомячка. У представителей этих трёх видов густой мех покрывает не только тело, но и подошвы. Размеры зверьков не превышают 10 см в длину, тогда как вес редко превосходит 50 грамм. При выборе хомячка важно учитывать, что стайками живут только хомячки Роборовского, остальные же виды хомячков — одиночные. При содержании вместе сирийских хомячков, даже однополых, возникают драки. Они могут привести к смерти более слабого из хомячков. При содержании разнополых сирийских, хомячков Кэмпбелла или джунгарских хомячков (даже из одного помета) вместе, самка будет рожать слишком часто, это серьезно навредит ее здоровью и сократит ее жизнь. Также беременная или родившая самка может убить или ранить самца, защищая детей. При вязке нужно учитывать, что возраст обоих зверьков более 4 месяцев и возраст самки не больше 1 года (иначе роды сильно навредят ее здоровью, у самки с возрастом больше года также может не появится молоко для кормления хомячат). Хомячков сводят на нейтральной территории или в клетке самца в день течки у самки. Течка у самок бывает вечером, раз в 4-5 дней. Во время течки самка замирает и поднимает хвостик, если погладить ее по спинке. Спаривание длится от 15 минут до 1 часа. Беременность у сирийских хомячков длится 16-17 дней, у карликовых — 18-20 дней. Хомячат в возрасте 27-30 дней отсаживают от самки и разделяют на мальчиков и девочек, так как хомячата могут спариваться уже в этом возрасте. Отдают хомячат в возрасте 1 месяца и 1 недели. Клетка для хомячка должна быть размером от 50 см на 30 см. В клетке должно быть колесо со сплошной поверхностью (от 18 см в диаметре для сирийских хомячков, от 14 см — для карликовых хомячков).
Интересные факты
Слово «хомяк» произошло от др.-русск. хомѣкы, ст.-слав. хомѣсторъ. Славянские языки вероятно заимствовали его из древнеиранского; родственное слово — авестийское hamaēstar, «враг, повергающий на землю» (имеется в виду, что хомяк нагибает стебли злаков к земле, чтобы достать семена)[2]. Д.-в.-н hamustro (откуда произошли современные англ. hamster и нем. Hamster) вероятно заимствовано из старославянского[2][3].
Власти Вьетнама запретили содержание хомяков, справедливо считая их разносчиками опасных заболеваний — причиной таким мерам послужил массовый ввоз животных, не прошедших ветеринарный контроль, из-за границы, который был связан с наступлением по восточному календарю года Крысы и повышением спроса на мелких грызунов. Максимальный штраф за нарушение запрета составляет 30 миллионов донгов (что составляет около 57 000 рублей[источник не указан 386 дней]) и сопоставим с годовым доходом жителя этой страны.[4]
Из культуры клеток яичника китайского хомячка изготавливают Ребиф — препарат для патогенетического лечения рассеянного склероза, также из него изготавливается Алемтузумап, который используется для лечения хронического лимфолейкоза, а в 2011 году планируется допуск для использования в РФ для лечения рассеянного склероза, т.к. этот препарат показал отличный результат при испытаниях.
Определение пола у хомяков
Для того, что бы определить пол у хомячка, его нужно приподнять за загривок. В этом случае он вытянется и расставит задние лапки. Так легче установить расстояние между половыми органами хомячков.
Расстояние у самок между генитальным (влагалищным) и анальным (заднего прохода) приблизительно 3 мм. У самцов расстояние между половым членом и анальным отверстием приблизительно 1-1.5 см.[5]
